Serge – Vervangend Ploegleider

Een job in de chemie & de haven van Antwerpen

Na mijn studies A2 scheikunde en een eerste werkervaring in het laboratorium van een petrochemisch bedrijf, kwam ik in 1987 terecht bij Bayer Antwerpen. Ook al had ik de mogelijkheid om bij 3 bedrijven te starten, toch koos ik voor Bayer omwille van de interessante jobinhoud en de stabiliteit van het bedrijf.

Bayer heeft een cultuur van kansen geven en herkansen: uit een fout moet je kunnen leren. Doe je je werk goed en zelfs met een extra inspanning, dan wordt dit geapprecieerd, opgemerkt en worden je interessante opdrachten aangeboden. Als arbeider kan je ook doorgroeien. Er bestaan duidelijke carrièreladders, die je als arbeider ook de kans geven om te evolueren naar een bediendenstatuut. Heb je opleiding nodig, dan kan je je richten tot een interne opleidingsdienst. Sommige opleidingen resulteren zelfs in een certificaat. Je krijgt daarnaast de kans om je te specialiseren in een aspect van het proces; zo zijn er medewerkers die als eerste aanspreekpunt kunnen ingeschakeld worden bij problemen inzake meet- en regeltechniek. De technische dienst wordt pas ingeschakeld wanneer hun kennis en ervaring niet meer voldoende is. Daarnaast hebben we collega's die de directe contacten zijn voor het laboratorium. Afhankelijk van je interesse kan je dus extra expertise opdoen. Dagelijks leer je ook veel uit elkaars ervaringen, en regelmatig krijg je een update van de wijzigingen in de bedrijfsvoorschriften.

De job van Proces Operator kan ik moeilijk een saaie job noemen. Dagelijks staat er een gevarieerd takenpakket op mij te wachten. Door de extra verantwoordelijkheden die ik kreeg als vervangend ploegleider is dat nog meer het geval geworden.

Natuurlijk kan er al eens stress bij komen kijken zoals in het geval van storingen. We moeten al eens gehuld in kledij die beschermt tegen de zuren & gevaarlijke stoffen in de productie-installatie; we zien er dan als echte marsmannetjes uit en bewegen wordt dan minder evident. De verloning en de sfeer in de ploeg maken deze ongemakken echter ruimschoots goed. In onze ploeg heerst een positieve sfeer en zijn we goed op elkaar afgestemd. 1 à 2 keer per jaar gaan we samen zelfs uit eten.

Van Proces Operator naar Vervangend Ploegleider

Bij Bayer startte ik in een productieomgeving. In eerste instantie was ik aangeworven om de productielijnen van een nieuwe chemische productie-installatie mee op te bouwen en te testen. Hiervoor kreeg ik opleiding, zowel in Antwerpen als in Duitsland. Na verschillende gelijkaardige installatieprojecten, belandde ik in mijn huidige job als Proces operator / vervangend ploegleider in het BPA-bedrijf.

Als Proces operator maak je deel uit van een team. Gedurende de dag ben je aan de slag in de controlekamer en daarbuiten. In de controlekamer houden we continu de verschillende controle-alarmen in de gaten en rapporteren we alle proceswijzigingen met betrekking tot temperatuur, druk, debiet, en kwaliteitsparameters, enz. Deze controle gebeurt online in onze geautomatiseerde omgeving. Zoveel mogelijk trachten we vanuit de controlekamer in te grijpen bij de proceswijzigingen. Is dit niet mogelijk, dan moet het probleem op het terrein zelf aangepakt worden. Dat kan dan gaan van het controleren van de zuiverheid van de filters, via het wisselen ervan, over het controleren van de doorloop via kijkglazen en nakijken van pompen, tot het nemen van stalen.  

Proces operatoren werken in 3 ploegen, momenteel gespreid over cyclussen van 5 weken. Een goede overdracht tussen de verschillende ploegen is dus van enorm belang.

Om als een volwaardig Proces operator te kunnen werken, heb je al gauw een ervaring van 3 tot 5 jaar nodig. Sinds ik vervangend ploegleider ben geworden, sta ik bij afwezigheid van de ploegleider in voor het doorstromen van belangrijke informatie tussen de bedrijfsleiding en het team, voor de organisatie van het werk, en moet ik de samenwerking tussen de collega's in goede banen leiden. Soms kan ik ook al eens betrokken worden bij de opleiding van de collega's.

De voordelen van werken in ploegen

Werken in ploegendienst biedt mijn partner en mezelf de mogelijkheid om in te staan voor de opvang van de kinderen. We betalen hierdoor minder aan opvang, en kunnen verlof en ziekte van de kinderen vlot combineren met een full-time job. Moet ik naar de bank of met de wagen naar de keuring, dan kan dit tijdens de dag. Ook winkelen en de boodschappen gebeuren standaard overdag tijdens de week.

Collectieve sporten zijn moeilijk te combineren; ben je daarentegen een liefhebber van een individuele sport, dan kan dat vlot gecombineerd worden met werken in ploegen. Bovendien sta je nooit in de file!

Tot slot bieden de premies die je ontvangt voor ploegwerk een aangename aanvulling van het verloningspakket. 

HSEQ?

Naast logisch denken en kennis van allerlei technieken (pompen, meet- en regeltechniek, zuiverings- en scheidingstechnieken, chemie, en electro-mechanica) speelt de constante aandacht voor de impact van je handelen op veiligheid, milieu, gezondheid en kwaliteit (HSEQ) een belangrijk rol bij de invulling van mijn job. Maandelijks krijgen we dan ook een update over de ongevallencijfers, worden eventuele ongevallen toegelicht, worden procedures nog eens opgefrist, en krijgen we allerlei tips.

Veiligheid maakt essentieel deel uit van onze functie. Telkens er niet-routinematige werken aan een installatie moeten gebeuren waarbij er gevaar is voor contaminatie, moeten we bijvoorbeeld veiligheidswacht staan. Komen we in contact met chemische stoffen of is er ook maar een vermoeden dat we ermee in contact zijn gekomen, dan moeten we de-contamineren.

Hoewel je weken aan een stuk eerder routinematig aan opdrachten kan werken en ingrepen aan de installatie kan voorbereiden, is het belangrijk op plotse momenten de stress onder controle te kunnen houden.Het werken met gevaarlijke stoffen, aangevuld met het feit dat productie- en grondstofverlies zo beperkt mogelijk moet gehouden worden, verhoogt al bovendien de stress bij de interventies. Stressbestendigheid is dus niet onbelangrijk in deze job.  Het is dan alle hens aan dek en alert zijn geblazen!